高橋 尚子(たかはし なおこ、1972年(昭和47年)5月6日 日本の元陸上競技選手(女子マラソン)、スポーツキャスター。岐阜県岐阜市出身。血液型O型。2000年シドニーオリンピック金メダリスト。女子マラソンの元世界記録保持者。女子スポーツ界で初の国民栄誉賞を受賞。愛称は「Qちゃん」。日本陸上競技連盟常務理事。
アスリートの競技中の脈拍は160程度まで上昇し血流が活性化します。常圧では血管の拡張が起こりません。アスリートの鍛え上げられた心臓のポンプの力で身体中に血液を送ります。
2019年のノーベル医学生理学賞が、細胞が低酸素の状態に適応する「低酸素応答」のメカニズムを解明した3人の研究者に贈られることが決まった。生命活動の極めて基本的なプロセスの背後にある構造が明らかになっただけでなく、貧血やがんなど多くの病気の治療法や治療薬の開発につながる期待がもたれている。
わたしたち人間は呼吸するたびに、食物をエネルギーに変換するうえで必要な酸素を細胞に供給している。その際の代謝率を調節するために、細胞は利用可能な酸素の量を検知しているはずだ──。これは科学者には以前から知られていることだった。
こうして細胞は効率よく安全に“燃料”を燃やし、損傷した箇所に新しい組織を構築したり、肝細胞や神経細胞としての日々の雑用をこなしたり、37℃の適温を保ったりする。だが20世紀の終わり近くになるまで、その背後にある仕組みは謎だった。
その仕組みを解き明かした3人の科学者に、2019年のノーベル医学・生理学賞が授与されることが決まった。酸素レヴェル低下時の細胞のふるまいを制御する分子スイッチを発見したことで選ばれたのは、ウイリアム・ケーリン、ピーター・ラトクリフ、グレッグ・セメンザである。
細胞が利用可能な酸素の量の変化を検知して順応するメカニズムが明らかになったことで、生命活動の極めて基本的なプロセスの背後にある構造が明らかになった。それだけでなく、貧血症やがんなど多くの疾病に対処できる可能性のある有望な新薬の開発にも道が開かれたのだ。